2000年代にメジャーになったMFC（マスフローコントローラー）のマルチガス・マルチレンジ(以下MGMR)技術を御存知でしょうか？ちなみにブロンコストでは、マルチフルイド(流体)・マルチレンジ＝MFMRと呼称しています。

MGMRタイプのMFCはＰＣのソフトでガス・流量をある程度の範囲で書き換えることができます。MFCという製品は、基本的にガス・流量・継手等の仕様が決定してから、メーカーで製造する受注生産品です。

そして、一度納入されたMFCのそれら仕様を変更する・・・例えばN2のMFCをAr用にする・・・といった対応は、メーカーに送り返して使用変更改造して頂くしかありませんでした。

MFMR対応MFC：EL-FLOW Prestigeシリーズ

ところがMGMRタイプが世の中に出現してからは、ある程度の範囲でこの書き換えが可能になりました。
しかも、ものの数分でですから、これはすごいことなのです！
でも、勘違いしないでくださいね。
F.S.1SCCMのMFCを1SLMにしたり、F.S.50SLMのMFCを100SCCMにするようなマジックはできません。
なぜならこの物語で都度お話ししてきましたようにMFCの基本構成となる流量を計る＝センサー、バイパス、流量を制御するバルブのオリフィス径（Kv値）、アクチュエーターのリフト量というハードウエアパッケージがカバーできる範囲には限界があり、一つの組み合わせで全てのガス種と流量レンジのマトリックスを網羅することは当然できないのです。

ここで「ガス種と流量レンジのマトリックス」という言葉を使いましたが、元来MFCはガス種という観念を独立して定義しているのではなく、実はコンバージョンファクター＝CFという流量の相対比で考えています。
N2/100SCCMのMFCにN2を流すと当然100SCCM、Ar/100sccmのMFCにN2を流すと71SCCM程度という形で、ガス種は流量比率だけで定義することが可能なのです。
もちろんガス同士の関係は、単純な一定比率ではなく流量レンジによって微妙に変化する傾向があり、N2を基準としたときに重いガスになればなるほど、その偏差が大きくなるようです。

そういったガスの特性差による比率変動幅は今までMFCの実ガス誤差の要因とされ、メーカーは複数のコンバージョンファクターを準備して対応してきました。
でも、この経験からそういった傾向を実測しデータベース化することで、このMGMRと言う観念が生まれたのです。
一言で「実測」、「データベース化」と言いましたが、実はこの背景にはメーカーの長年の取り組みと、それに対する投資があるのです。
そしてブロンコストはかなり早い段階からこれに挑戦してきました。
その証はFLUIDAT on the Net で皆さんへ公開されているのです。

＊FLUIDAT on the Netはブロンコスト製品のユーザー様向けのオンラインデータベース・計算ツールです。

https://www.fluidat.com/default.asp

タグ ：

#マスフローよもやま語

MFC（マスフローコントローラー）の健康診断ツールＭＦＣチェッカーのお話から発展して、今回はデジタルMFC用アプリケーションのお話です。

デジタルMFCと通信のお話は前々回の連載記事でご説明しました。
デジタルMFCのデジタル通信ポート(RS485等)を使うと、アナログMFCにMFCチェッカーをつないで得られる情報よりはるかに豊富な情報を得ることができます。
流量出力、設定入力だけではなく、バルブ駆動電圧、積算信号、稼働時間、アラーム情報等・・・色んな情報を取り出すことができれば、配管ラインでトラブルが生じているまさにその瞬間に、果たして問題はMFCなのか？それともその他の配管機器にあるのか？を切り分けることが可能になります。

マスフローメーカーが提供しているデジタルMFC用アプリケーションソフトは、そういった際に大変役に立ちます。
特にブロンコストの場合、各種アプリが無償でHPからダウンロード可能です。
通常はアナログ信号で制御されているデジタルMFCでも、デジタルアプリケーションソフトをインストールしたPCと通信ケーブルがあれば、簡単に、しかもMFCを配管ラインに繋いだまま情報を収集できます。(下図イメージ)

こういったアプリは、たいていの場合メーカー独自のものであり、他社製品とは互換がありません。使用されているメーカーに合わせアプリを前もって入手しておかれるの事をお薦めします。MFCメーカーは専業ソフトメーカーではないので、あくまで自社製品のサービスサポート用に開発されたものを、そのまま無償で（ただし、アップデートや保証は行わないという条件付きで）提供されているところもあります。
注意すべき点は、ソフトの扱い方をよくマスターしてから使用しないと、本来MFCのデーターを読み出すために使用したはずのソフトなのに、操作ミスからMFCの初期設定値を書き換えて上書きしてしまった！などという事態が発生してしまっては、元も子もありません。
メーカーによっては、自社サービス専用に非公開コマンド(裏コマンド)を設定しているメーカーもありますが、MFCの事をよく理解せずにそういった領域に触れてしまうと、人為ミスから二次被害が発生してしまうことにもなりかねませんので、呉々もご注意ください。

デジタルMFCは便利になりましたが、その分使う側も色々と勉強しなくてはいけないのですね。

タグ ：

#マスフローよもやま語